玉米黃質(zhì)，又稱為玉米黃素。它是從玉米皮或玉米粗蛋白種提取出來的天然色素，具有較高的利用價值，特別是在食品，化妝品，醫(yī)藥等行業(yè)。玉米黃質(zhì)，屬于類胡蘿卜素，是一種天然的脂溶性化合物。化學(xué)式為C40H56O2，分子量為568.87，不溶于水，易溶于乙醚、 石油醚、 丙酮、 酯類等有機溶劑。具有較好的耐酸、耐堿性，并且不受鐵、鉛等金屬離子的影響。玉米黃素的化學(xué)結(jié)構(gòu)比較穩(wěn)定，人體吸收后依然能夠保持原來的結(jié)構(gòu)形態(tài)和顏色，它的著色能力較強。玉米黃素具有抗氧化能力，在花卉、 水果、 黃玉米、 枸杞等都含有。

檢測樣品中的玉米黃素含量，實驗室的方法有高效液相色譜（HPLC）法、薄層層析（TLC）法、分光光度法等。以HPLC為例，簡單的介紹一下。

1.樣品處理

上面我們已經(jīng)提到，玉米黃素是易溶于乙醚，丙酮等有機溶劑。因此，在處理的時候，需要結(jié)合到玉米黃素的物理和化學(xué)性質(zhì)，提取出來以便于上液相色譜檢測。為了滿足檢測的要求，一般會使用甲醇，乙酸乙酯或正己烷等溶劑或混合溶劑，對樣品進行提取。根據(jù)樣品的其他特性，或需要水洗，抽濾，超聲等方法，進一步提取，待測。

2.色譜條件

使用HPLC測玉米黃素，色譜條件是最為重要的一個環(huán)節(jié)，直接決定了實驗的成敗。色譜柱，使用傳統(tǒng)的C18柱，長度250mm，內(nèi)徑4.6mm，粒徑5um，柱溫為室溫。柱溫的設(shè)置，并非是一成不變的，根據(jù)實際的實驗環(huán)境來調(diào)整。以乙腈-甲醇-二氯甲烷為流動相，選擇恰當?shù)谋壤?，等度洗脫。流速?ml/min。紫外檢測器，波長450nm，也可以重新掃描確定最佳的檢測波長，或進行必要的驗證。進樣量10-20ul，可以參考相關(guān)的研究文獻，但不能照抄照搬。

3.標準曲線

有了檢測條件，就需要一個“尺子”去測量樣品的玉米黃素含量。這個“尺子”就是標準曲線，它是一種外標法。也就是將玉米黃素的標準品，進行一定的溶解，并成倍的、梯度的稀釋5-7個濃度點，記錄下來。根據(jù)上述的色譜條件，進樣到HPLC測出色譜峰圖，對色譜峰面積進行積分，可以手動，也能選擇自動。在辦公軟件中，可以根據(jù)峰面積，對應(yīng)標準溶液濃度，繪制出標準曲線，得到回歸方程。確保的是r2＞0.999，需要考慮重復(fù)性和回收率等情況。

4.樣品測定和計算

對樣品的測定，方法和步驟和標準品相似的。根據(jù)測出來的色譜峰面積，代入到回歸方程，就可以計算出玉米黃素的含量。